Kalau kamu pecinta sejarah, arsitektur kuno, atau sekadar ingin menikmati pemandangan spektakuler dari ketinggian, Kastel Edinburgh wajib masuk daftar kunjunganmu saat traveling ke Skotlandia.
Kastel ini bukan sekadar benteng tua, tapi sebuah situs bersejarah yang berdiri di atas gunung berapi purba, penuh dengan kisah peperangan, politik, hingga perburuan penyihir.
Kastel Edinburgh telah menjadi ikon kota Edinburgh selama berabad-abad dan kini menjadi salah satu destinasi wisata paling populer di Inggris Raya.
Di balik kemegahannya, kastel ini menyimpan cerita-cerita kelam, heroik, dan simbolis yang mencerminkan perjuangan panjang rakyat Skotlandia.
Nah, daripada penasaran, yuk kenali lebih dalam Kastel Edinburgh, benteng megah yang kaya akan sejarah!
Berdiri Kokoh di Atas Gunung Berapi Purba
Castle Rock, tempat berdirinya Kastel Edinburgh, adalah bagian dari gunung berapi purba yang sudah tidak aktif sejak sekitar 350 juta tahun lalu.
Ketinggian batuan vulkanik ini mencapai 135 meter di atas permukaan laut, menjadikannya lokasi yang strategis secara militer – sulit dijangkau musuh, tapi sempurna untuk mengawasi sekeliling kota.
Menurut para arkeolog, bukit ini sudah dihuni manusia sejak Zaman Besi (sekitar abad ke-2).
Kastel Edinburgh mulai dibangun secara signifikan pada abad ke-12, dan sejak saat itu menjadi pusat kekuasaan kerajaan Skotlandia, benteng pertahanan, dan simbol nasionalisme.
Dengan posisi tinggi dan tangguh, kastel ini menjadi saksi banyak pertempuran, termasuk Perang Kemerdekaan Skotlandia melawan Inggris pada abad ke-13 dan 14.
Pusat Kekuasaan dan Pertempuran Selama Berabad-abad
Kastel Edinburgh telah mengalami lebih dari 20 kali pengepungan sepanjang sejarah, menjadikannya salah satu kastel yang paling sering diserang di dunia.
Beberapa momen penting:
- 1296–1341: Dua kali direbut oleh Inggris, dua kali direbut kembali oleh Skotlandia selama Perang Kemerdekaan Skotlandia.
- 1573: Serangan besar yang menghancurkan Menara David, menara ikonik yang didedikasikan untuk Raja David II.
- 1707: Setelah penyatuan Inggris dan Skotlandia, kastel ini digunakan sebagai markas militer Inggris.
Kini, meskipun tidak lagi digunakan untuk keperluan militer, bangunan ini tetap berdiri megah sebagai pengingat masa-masa sulit dan perjuangan bangsa Skotlandia.
Lembaran Kelam: Lokasi Eksekusi Penyihir
Tak hanya sejarah militer, Kastel Edinburgh juga menyimpan kisah kelam tentang perburuan penyihir. Pada abad ke-16, lebih dari 300 wanita dituduh sebagai penyihir dan dieksekusi di Castlehill, area dekat kastel.
Salah satu nama yang tercatat dalam sejarah adalah Dame Euphane MacCalzean, yang dihukum karena dituduh menggunakan sihir untuk menenggelamkan kapal.
Kini, kamu bisa menemukan tugu peringatan para korban perburuan penyihir di Castle Esplanade. Tugu ini terdiri dari air mancur batu dan plakat perunggu kecil yang berfungsi sebagai pengingat atas ketidakadilan masa lalu.
Ini menjadi refleksi penting bagi kita semua tentang bahaya fanatisme dan salah kaprah dalam sejarah umat manusia.
Tempat Pengurungan Tahanan Perang
Mulai abad ke-18 hingga awal abad ke-20, Kastel Edinburgh juga digunakan sebagai penjara bagi tahanan perang.
Perang-perang yang melibatkan kastel ini sebagai penjara:
- Perang Tujuh Tahun (1756–1763)
- Perang Kemerdekaan Amerika (1775–1783)
- Perang Napoleon (1803–1815)
- Perang Dunia I
Tahanan-tahanan ini dikurung dalam rubanah gelap dan sempit di bawah kastel. Bahkan, ada yang nekat melarikan diri dengan membuat tali dari potongan kain!
Saat ini, kamu bisa mengunjungi area penjara kastel dan melihat langsung seperti apa kondisi para tahanan masa lalu lewat diorama dan replika ruangan.
Simbol Swastika yang Tidak Kontroversial
Salah satu hal menarik (dan sering bikin penasaran) di dalam kastel adalah simbol swastika yang terdapat pada kaca patri di Tugu Perang Nasional Skotlandia.
Sebelum kamu salah paham, swastika di sini tidak ada hubungannya dengan Nazi Jerman.
Simbol ini telah lama digunakan dalam budaya India, Hindu, Buddha, dan bahkan oleh suku asli Amerika – sebagai lambang keberuntungan dan keseimbangan.
Kehadirannya di Kastel Edinburgh menunjukkan bagaimana simbol-simbol budaya bisa memiliki banyak makna tergantung pada konteks dan sejarahnya.
Rumah dari Royal Edinburgh Military Tattoo
Setiap Agustus, halaman Kastel Edinburgh berubah menjadi panggung megah untuk acara Royal Edinburgh Military Tattoo – pertunjukan budaya dan militer yang diikuti oleh tim dari berbagai negara.
Dalam acara ini, kamu bisa menikmati:
- Parade marching band militer.
- Pertunjukan seni dan tari tradisional Skotlandia.
- Visual spektakuler dengan latar kastel yang dramatis.
Acara ini menarik ratusan ribu penonton setiap tahun dan disiarkan ke seluruh dunia, menjadikannya salah satu atraksi budaya terbesar di Inggris.
Acara ini bukan hanya perayaan militer, tapi juga ajang mempererat diplomasi budaya antarnegara.
Kastel Edinburgh Hari Ini
Saat ini, Kastel Edinburgh adalah:
- Objek wisata sejarah yang dikunjungi jutaan orang setiap tahun.
- Museum nasional yang menampilkan mahkota kerajaan Skotlandia dan Stone of Destiny.
- Situs warisan budaya yang dilindungi oleh Historic Environment Scotland.
Dengan pemandangan kota Edinburgh dari ketinggian, tur interaktif, hingga pertunjukan budaya, kastel ini menjadi magnet utama wisata sejarah di Skotlandia.
Kastel Edinburgh bukan sekadar bangunan batu tua di atas bukit. Ia adalah lembaran hidup dari sejarah Skotlandia – mengisahkan tentang kekuasaan, pengkhianatan, perjuangan, dan harapan.
Dari benteng militer, istana raja, penjara perang, hingga panggung seni internasional, kastel ini telah mengalami transformasi luar biasa selama lebih dari seribu tahun.
Kalau kamu berencana mengunjungi Skotlandia, pastikan Kastel Edinburgh masuk dalam itinerary.
Di sini, kamu gak cuma melihat pemandangan indah, tapi juga menyusuri jejak masa lalu yang membentuk wajah modern Skotlandia.
